This article examines the theories on the origin and primitive function of mancipatio, by virtue of the study of its economical function and by comparing it to the prestate political organization of the achaic period. We conclude that mancipatio was a ceremony predisposed to make certain the transactions over the peoples' goods, especially the industrial goods that they had had in common.El artículo es una revisión de las teorías relativas al origen y función primitiva de la mancipatio, merced al estudio de su función económica y comparación con la organización política pre-estatal del período arcaico. Concluye que la mancipatio era una ceremonia predispuesta a dar certeza a las transacciones sobre los bienes de las gentes, especialmente los de producción que aquéllas habrían mantenido en común.