El espacio público, supuesto lugar de encuentro y participación, ha cambiado a lo largo de la historia de las ciudades. ¿Cómo se ha transformado en Santiago? Para responder a esta interrogante, hay que preguntarse en primer lugar cómo fue experimentado este espacio en el pasado. El siguiente artículo, fruto de la primera parte de una investigación doctoral, aborda la construcción de la noción de espacio público a fines de la Colonia en el casco antiguo de Santiago. Adoptando una perspectiva centrada en la dinámica de sus experimentaciones concretas, hemos trabajado con diversas fuentes documentales de la época relacionadas con este tema.Public space, a place supposedly meant for both meeting and participation, has changed through the history of the city. How has it been transformed in Santiago de Chile? To answer this question, we must first ask ourselves how this place was experienced in the past. The next article, result of the first part of our doctoral research, addresses the generation of the notion of public space at the end of the Colonial period in old downtown Santiago. Adopting a perspective based on the dynamics of its concrete subjective experiences, we have worked with several documental sources of the time related to this subject.