Las denominadas "academias" de la lengua se asocian habitualmente y adquieren su significación en relación a los procesos de estandarización lingüística experimentados por muchas comunidades en distintos momentos históricos. La estandarización lingüística puede definirse como una actividad específica de planificación lingüística por la cual algunos individuos y/o grupos legitimados de una comunidad actúan sobre una variedad lingüística, a través de sucesivas intervenciones, tanto en el estatus como en el corpus de la misma, a fin de que pueda ser utilizada para desempeñar una serie de funciones en la sociedad.