La mayoría de las nuevas legislaciones para la "Conservación del Patrimonio Arquitectónico y Urbano" en grandes ciudades tienden cada vez más a la protección de completas áreas o zonas que por algún motivo histórico, artístico o turístico es conveniente mantener. Menos prioridad se le da hoy día a la protección de construcciones aisladas o edificios significativos en sí mismos. El concepto de espacio urbano patrimonial cobra primacía por sobre la obra arquitectónica individual y aislada.En estos últimos años el énfasis se le ha dado a la elaboración de programas que pretenden conservar y revitalizar áreas completas antes que a edificaciones solas.