El autor propone un texto de circunstancia, es decir, compuesto de un conjunto de argumentos y de pistas para avanzar en la comprensión y compromiso con la crisis ambiental. Se inicia con el análisis de la noción de desarrollo sustentable que después de más de treinta años se expresa como una doctrina y un verdadero paradigma. El autor profundiza sobre las contradicciones y aporías que constituyen tal doctrina. Luego se adentra en las observaciones críticas sobre el desarrollo sustentable que se dirigen esencialmente a nociones centrales de nuestra civilización, en particular la noción de progreso y desarrollo. Señala que la crisis ambiental, en sus expresiones más globales y locales, no se ha detenido, sino que se ha profundizado. Así, la lucha más difícil hacia lo cual apunta la ecología o cualquier proyecto de auto constitución autónoma de la sociedad, es la idea de la autolimitación, lo que engloba nuestra relación con la naturaleza, con la producción y la riqueza y el desarrollo de la tecnociencia. Finaliza refiriéndose a la relación universidad y desarrollo sustentable, entendida la universidad como un locus importante para el desarrollo de la temática ambiental, habida cuenta que constituye un espacio donde se generan discursos y se producen o se reproducen prácticas, coherentes o incoherentes, respecto de estos discursos.