The present paper proposes a discussion about social housing by considering as a case study the comparison between a European city (Lisbon, Portugal) and a Latin American city (Porto Alegre, Brazil). For the purposes of this research we decided to focus on two communities: Condominio dos Anjos, in Porto Alegre, and Barrio Horizonte, in Lisbon. These choices were based on three central arguments that are simultaneously confirmed in both communities: the geographic centrality of both neighborhoods; the scale of the communities in terms of population and area; and the identification of active popular participation related to housing demands in the studied historical periods.Este artículo propone una reflexión sobre viviendas sociales considerando como estudio de caso la comparación entre una ciudad europea (Lisboa, Portugal) y una latinoamericana (Porto Alegre, Brasil). En esas ciudades, optamos por enfocar nuestra investigación en dos comunidades: Condominio dos Anjos, en Porto Alegre, y Barrio Horizonte, en Lisboa. La justificación para esas opciones de investigación se debe a tres argumentos centrales que se comprueban simultáneamente en los lugares elegidos: la centralidad geográfica de las comunidades con relación a las ciudades estudiadas; la escala de las comunidades en grado de población y espacio; y la observación de participación popular con relación a las demandas de vivienda en los períodos analizados.