La ordenación del territorio en áreas turísticas sigue frecuentemente las mismas estrategias de desarrollo espacial que los territorios o espacios urbanos. Sus definiciones iniciales, desarrollos conceptuales y descripciones territoriales, presentan claros paralelismos. Sin embargo, no resulta claro que esta importante actividad económica deba seguir ordenándose según una normativa meramente residencial, que no reconozca sus peculiaridades. Este trabajo, pretende valorizar la necesidad de un tratamiento de espacios y periferias turísticas, centrado en términos de sustentabilidad como clave del mantenimiento de la competitividad y dinamismo de los ambientes litorales.The territorial planning of tourist areas usually follows the same spatial development strategies as territorial or urban spaces. There is a clear parallel between their initial definitions, their conceptual developments and their territorial descriptions. However, it is not clear that this important economic activity has to continue following residential regulations and guidelines, which do not acknowledge its particularities. This article puts forward the necessity for a treatment of tourist peripheries and spaces, based on sustainability as a key issue for maintaining the competitiveness and dynamism of coastal areas.