Este trabajo trata sobre la forma de ocupación espacial de la región de Magallanes, dado por el patrón de ocupación nativo, que corresponde al de las etnias locales, y el patrón que implanta la República a partir de 1843.Razones del contexto mundial apoyadas por adecuadas decisiones a nivel local, son las que permitieron el desarrollo de la Patagonia y de la ciudad de Punta Arenas fundamentalmente hasta fines del siglo XIX. La iniciación del tráfico regular entre Europa y el Pacífico, con recalada obligada en la colonia, y las medidas de Puerto libre y de incentivo a la inmigración de colonos nacionales y extranjeros, influirán decisivamente en ese desarrollo. El modesto pueblo se transforma en un importante centro urbano.This article discusses the forms of spatial occupation of Magallanes Region, set both by the native occupation pattern that responds to local ethnics, and the pattern established by the Republic in 1843.The development of Patagonia and the city of Punta Arenas responded fundamentally to global forces backed up by appropriate local decisions up to end of the nineteenth century. The introduction of regular traffic between Europe and the Pacific, with regular stops in the Colony, together with policies of Free Port and incentives to immigration of national and international colonists influenced decisively on this development. The modest town turned into an important urban centre.