Sobre la base del análisis de un extenso corpus de textos de interpretación histórica y científico social, el artículo analiza la tesis de la cultura del autoritarismo en Chile a partir del ideal-tipo portaliano. Presenta los cinco elementos constituyentes de este ideal-tipo y discute las consecuencias teóricas que un tal modelo tiene para la conceptualización sobre autoridad y los límites que revela como herramienta interpretativa de la sociedad chilena en el momento actual.