RESUMO Objetivo: Verificar a capacidade de inferência diagnóstica de enfermeiros especialistas. Método: Estudo descri tivo, realizado em julho de 2013, com cinco enfermeiros especialistas do grupo de pesquisa intitulado Práticas Assistenciais e Epidemiológicas em Saúde e Enfermagem. A capacidade de inferência diagnóstica foi avaliada por meio dos testes de eficiência, taxa de falso positivo, taxa de falso negativo e tendência. A pesquisa foi aprova da pelo comitê de ética em pesquisa da instituição responsável, por meio do protocolo N° 148.428. Resultados: Dentre os especialistas avaliados quanto a sua capacidade de inferência diagnóstica, apenas dois atingiram as pontuações desejáveis dos quatro atributos avaliados. Conclusão: Conclui-se que poucos enfermeiros especialistas obtiveram resultado satisfatório. Assim, é necessário o desenvolvimento de estratégias de aprendizado desde a graduação e a realização de educação continuada para os profissionais da prática.