Antecedentes. La discapacidad laboral por dolor lumbar causa ausencia laboral y gastos económicos. Se ha responsabilizado su presencia a condiciones del entorno laboral y a la manipulación manual de cargas (MMC). Se evaluó la asociación entre niveles de exposición laboral a MMC y presencia de discapacidad en trabajadores protegidos por ley laboral en Santiago de Chile. Material y Método. Estudio Caso Control. Exposición y covariables de interés fueron medidas en puesto de trabajo. Los análisis incluyeron Modelos de Regresión Logística Múltiple. Resultados. La exposición a MMC moderada muestra OR: 1,62 (IC95%:0,61-4,33), la exposición a MMC alta y muy alta muestra OR de 2,75 (IC95%:1,08-6,95). Discusión. Existe una importante magnitud y gradiente de asociación entre MMC y discapacidad. Variables psicosociales, organizacionales e individuales también explican el fenómeno. Se sugiere rediseñar las estrategias nacionales para prevenir riesgos laborales relacionados con discapacidad por dolor lumbar.