Se presenta el diseño de precalentadores de aire compuestos de termosifones bimetálicos para recuperar la energía contenida en los gases de escape en calderas industriales. Se emplea un programa computacional en lenguaje Visual Basic que permite realizar el diseño térmico de precalentadores de aire compactos. Mediante el empleo de este programa, fue posible obtener varias configuraciones de precalentadores de aire, que satisfacen las condiciones de operación de una caldera Cleaver-Brooks CB 250. Se diseñó un precalentador de aire compacto, cuyas dimensiones fueron sólo la quinta parte de las dimensiones de la caldera. Con este diseño se obtuvo un aumento de eficiencia del 5 %.