Se analiza el papel que juega el factor de intensidad de las tensiones efectivo y aplicado (ΔKeff y ΔKapp) como fuerzas motrices en la propagación de grietas por fatiga. Para poder utilizar confiablemente el ΔKeff en diseño es preciso demostrar que éste solo depende de los mismos parámetros incluidos en la expresión del AKapp (la tensión nominal, el tamaño de la grieta y la función de geometría). Con el objetivo de verificar este comportamiento se hicieron ensayos de K creciente y decreciente en una misma probeta. El factor de cierre U=ΔKeff/ΔKapp mostró una variación acentuada con el tamaño de la grieta en todos los ensayos por lo que no debe usarse el ΔKeff en diseño mecánico. Los datos experimentales también se muestran en tres dimensiones encontrando similares resultados, aunque no es posible generalizar la conclusión con los datos disponibles.