La ingeniería geotécnica aborda la interfase entre las obras de ingeniería civil y el suelo. Por ello, en lo que concierne al impacto de los sismos en las construcciones está en la interfase entre sismología y dinámica estructural. Los profesionales involucrados deben trabajar en forma conjunta para poder establecer una estimación del movimiento sísmico máximo esperado durante la vida útil del proyecto ingenieril. Esa estimación debe tomar en cuenta los efectos de sitio (la amplificación del movimiento sísmico esperada dadas las condiciones geológicas superficiales en el sitio de interés). La estimación de los efectos de sitio puede mejorar si se incluye la información obtenida durante la exploración geotécnica usada para el diseño de las fundaciones. Por otra parte, ese diseño sería más racional si durante su elaboración se toman en cuenta las restricciones e incertidumbres que limitaron la estimación de efectos de sitio. Ese intercambio entre sismología e ingeniería requiere mejorar la comunicación entre ambas disciplinas y difundir entre los colegas del campo opuesto la forma de abordar los problemas en cada una de las dos áreas. Este trabajo pretende contribuir a esa comunicación. Se presenta una revisión del estado de la práctica en el estudio de efectos de sitio en sismología. Se abordan las técnicas usuales para estimar la amplificación debida a depósitos de suelos blandos a partir de registros de sismos o de ruido sísmico. Se presentan también resultados de la simulación numérica de efectos de sitio. Como ejemplo, se discuten los efectos de sitio en el pequeño valle aluvial de Parkway. El objetivo es presentar los problemas e incertidumbres asociados a los efectos de sitio, desde el punto de vista de su impacto en la ingeniería geotécnica y la confiabilidad de nuestras estructuras. Se espera fomentar el diálogo entre ambas disciplinas.