La retracción por secado es un fenómeno interno en el hormigón, que puede generar esfuerzos de tracción en los elementos constructivos constituidos por este material y, por tanto, agrietarse. El artículo trata de la caracterización de este fenómeno en obras constructivas del cayerío norte de Cuba. El protocolo de investigación concebido incluye: la caracterización de grietas existentes en edificios, el estudio de materiales, la obtención experimental de valores de deformaciones de retracción, la comparación de valores de deformación obtenidos experimentalmente con los proporcionados por modelos de predicción de retracción en el tiempo y su uso en modelos estructurales de los edificios en estudio, para predecir los efectos estructurales de tales deformaciones. Los resultados obtenidos permiten concluir que las grietas en los edificios estudiados, pueden comprometer severamente la durabilidad de las obras. La comparación de los resultados con los proporcionados por los modelos teóricos estudiados permite asegurar que ninguno de ellos es capaz de reproducir adecuadamente el comportamiento de las deformaciones obtenidas durante las mediciones experimentales, mostrando la importancia de determinar experimentalmente los valores de las deformaciones por retracción. Aunque, el modelado del efecto de la retracción en las estructuras muestra esfuerzos de tracción superiores a los que el hormigón puede resistir, los patrones de fisuras determinados por el modelado coinciden con los reales que se reportan en los edificios estudiados.