La propiedad consiste en un derecho de carácter abstracto en el sentido que es susceptible de ejercerse sobre toda clase de bienes con tal que sean, a lo menos, corporales. De esta manera, sujeta a un mismo conjunto de reglas de transacción a una amplia gama de bienes de capital y de consumo, de tal manera que todos quedan sometidos a un régimen de circulación homogéneo. Esta característica, frecuentemente obviada por los juristas al tratar el dominio, permite el desarrollo de una economía de mercado, por lo que tiene una enorme importancia económico-social. Se desarrolló en Roma producto del desarrollo de una economía de mercado en torno al siglo II a.C. y fue heredada por el mundo occidental.