Carl Schmitt sostiene que el derecho puede ser concebido como regla, como decisión o como norma. Estos modos de entenderlo no son excluyentes, sino que indican una prioridad, pues necesariamente uno de ellos desempeñará el papel central y articulará a los otros. En este trabajo se examina cuál de esos modos de entender el derecho es el central en la filosofía jurídica de Tomás de Aquino, y se concluye que es el de "orden", atendido que para Tomás el derecho es, en primer lugar, la "cosa justa". Se muestra, sin embargo, que las otras acepciones también tienen un lugar en su teoría jurídica, concretamente la de "norma", pues la ley, si bien no es el derecho constituye una cierta "razón" del mismo, y la de decisión, cuyo papel se observa en el proceso de determinación del derecho.