El potencial de disparidad o mismatch negativity (MMN) corresponde a la respuesta eléctrica extraída del electroencefalograma que se produce frente a diversos cambios de las características del estímulo acústico. Se obtiene presentando al sujeto una secuencia de estímulos repetitivos de características acústicas similares (estímulo estándar) alternado en forma aleatoria con estímulos acústicos discrepantes que difieren del primero en alguno de sus atributos (estímulo discrepante). El MMN se originaría en la corteza auditiva primaria y se ha logrado registrar desde el nacimiento. No requiere la atención del sujeto, permitiendo evaluar en forma objetiva la discriminación de tonos y fonemas. En clínica se ha utilizado en evaluación del procesamiento auditivo central, pacientes con dislexia o trastorno específico del lenguaje, autismo, individuos con implante coclear e incluso en pacientes en coma. En el presente artículo se revisan las principales características, origen anatómico y utilidad clínica del MMN.