Este estudio responde la pregunta acerca de si la implantación del régimen de Áreas de Manejo y Explotación de Recursos Bentónicos (AMERB) en el norte de Chile, ha generado o no diferencias en la situación socio-económica de las comunidades de pescadores que explotan dichas áreas. Para esto se estudian dos grupos de pescadores, uno con AMERB (grupo de tratamiento) y otro similar pero sin AMERB (grupo de control). Para ambos grupos se estimó en base a información primaria un grupo de 12 indicadores, de acuerdo a un trabajo previo de Zúñiga et al. (2008). Los resultados del análisis estadístico, basado en un ANOVA de dos vías, evidencian que efectivamente ha existido una mejora significativa en la dimensión institucional, aunque no es clara una mejora en otras dimensiones socio-económicas. Los resultados son consistentes con observaciones hechas por otros autores, en el sentido que los efectos económicos referidos a mayores ingresos y patrimonio para los pescadores solo se apreciarán en el largo plazo.