La industria de la acuariofilia es un mercado que se encuentra en expansión. Aun cuando no existe información exacta respecto a cifras y valores del comercio internacional, se calcula que esta industria genera ganancias sobre US$ 300 millones con una tasa de crecimiento anual del 14%. De esta cifra, aproximadamente US$ 28 a 44 millones corresponden a peces ornamentales de origen marino. No obstante, una de las controversias que ha generado el comercio de especies marinas es que casi la totalidad de los organismos son capturados del medio natural, y en muchos casos de manera ilegal. En este trabajo se realiza una revisión que incluye: historia de la acuariofilia, principales especies ornamentales de importancia comercial, comercio internacional, riesgos del comercio de especies marinas, estrategias de conservación y situación actual en México. En este último tema, se abordan aspectos que describen el desarrollo y perspectivas del mercado de la acuariofilia marina y algunas iniciativas de instituciones académicas y privadas dirigidas al desarrollo de la acuicultura sostenible de especies marinas de ornato de importancia comercial en el país.