Los distintos tipos de relaciones existentes desde tiempos remotos entre las poblaciones de la costa sur de Perú, norte de Chile actual y la zona alta andina han sido estudiados en forma intensiva durante los últimos años, a partir tanto de fuentes documentales como arqueológicas, etnológicas y lingüísticas. Parece muy probable que las interacciones costatierra alta, incluyendo la vertiente oriental de los Andes, hayan desempeñado un papel importante en el desarrollo de las culturas del Area Central y Centro Sur Andina. Existe, además, un cuerpo de documentación considerable que demuestra que estas vinculaciones continuaron en contextos coloniales. Sin embargo, lo que en este estudio nos interesa particularmente son las relaciones que puedan haberse efectuado en el sentido “longitudinal” u “horizontal”; vale decir, a lo largo de la costa. Es tema que ya ha sido abordado por varios autores (Rostworowski 1977a y b; Bittmann 1978, 1979; Shimada 1982), y se refiere a interacciones que seguramente deben haber variado tanto en el espacio como en el tiempo y que, por una parte, podrían haber formado parte integral del llamado sistema “vertical” o, quizás, haber funcionado en forma separada o independiente.