Se transcriben y comentan las notas de campo de Antonio Raimondi referidas ala expedición que realizó entre fines de 1853 e inicios de 1854 a la provincia deTarapacá por mandato del presidente José Rufino Echenique, con el propósitode verificar el potencial económico del salitre como generador de renta. En loscomentarios a este cuerpo documental, por una parte, se describe la percepciónque tuvo este naturalista italiano sobre el paisaje natural y humano de la entoncesregión más meridional del Perú y, por otra, se sostiene analíticamente que estaexploración fue parte de los complejos y contradictorios procesos de conformacióndel territorio nacional adscrito al proyecto republicano encabezado por el aparatoestatal controlado principalmente por la élite limeña.