Este artículo estudia algunos elementos de cambio y permanencia en el capital cultural de las familias tradicionales populares, y la influencia de capital social de la escuela y los educadores entre 1860 y 1920 en algunas zonas urbanas del  Norte Chico. Plantea que las familias populares desplegaron estrategias de conciliación entre el capital cultural tradicional que legaban a sus hijos, con el capital cultural escolar enseñado en la escuela. También evalúa la participación de la  familia en la escuela y los procesos educativos, y establece el rol de los sentimientos como agente de cambio en el capital cultural tradicional de las familias populares, facilitando la difusión del valor intangible de la enseñanza escolar.  Finalmente, postula que la carencia de capital social de la escuela y especialmente del docente, influyó efectivamente en las bajas tasas de asistencia y escolaridad.