En la sociedad chilena, los delincuentes encarnan el paradigma de lo que Howard Becker define como subcultura marginal. Circulan narrativas que marcan la presencia de una “carrera delictual”: se trataría de un grupo homogéneo, cerrado en sí mismo, y que despliega formas específicas de socialización capaces de habilitar prácticas como el robo, la violación o el asesinato. Menor consenso existe respecto a la pertinencia de la respuesta que la sociedad entrega frente a la conducta delictiva. En relación con ello, este artículo examina cómo algunas formas de defensa ciudadana de la seguridad –esto es, de reacciones inhibitorias del comportamiento delictivo que son externas al actuar institucional– pueden también configurarse como prácticas desviadas en sí mismas, utilizando para ello el mismo marco conceptual propuesto por Becker. ---- In Chilean society, criminals embody the paradigm of what Howard Becker defines as a marginal subculture. Narratives circulate that mark the presence of a “criminal career”: it would be a homogeneous group, closed in on itself, and that deploys specific forms of socialization capable of enabling practices such as theft, rape or murder. Less consensus exists regarding the pertinence of the response that society provides against criminal conduct. In this regard, this article examines how some forms of citizen defense of security –that is, of inhibitory reactions to criminal behavior that are external to institutional action– can also be configured as deviant practices in themselves, using the same framework conceptual proposed by Becker.