This article traces the trajectory of the Chilean state through its infant-maternal health programs. In particular, it focuses on the Programa Nacional de Alimentación Complementaria/ National Program of Supplemental Foodstuff (PNAC) which combines a comprehensive preventative health program with milk distribution. The analysis reveals changes and continuities in modes of building and exercising citizenship as well as the state at the central and neighborhood level. In concrete terms, the PNAC serves as a prism to reflect fluctuations in the public-private balance, processes of commodification and decommodification and the gender regime. In spite of two radical changes in the political, economic and welfare regimes during this period, the examination of the front-line of the social state in terms of infantmaternal services reveals more continuity than change. The engaged methodology constructs a narrative of state that weaves macro visions of the state –collected in government archives and databases, interviews with political and health authorities– with micro-narratives collected through two years of intensive in-site research at Santiago health clinics. This second approach permits a qualitative analysis of the changes and negotiations over the correct role of health clinics as a first line of the social state; these oscillate between the idea of a community center that links citizens to the state and an agency that limits itself to distribute benefits. The contributions are both empirical, revealing a program that while key in both the demographic and nutritional transitions has been under- analyzed in accounts of the Chilean social state; and theoretical, highlighting mechanisms of continuity that help state capacity in terms of infant-maternal healthcare in Chile.Este artículo traza la trayectoria del Estado chileno a través de los programas de salud materno-infantil, específicamente el Programa Nacional de Alimentación Complementaria (PNAC) que contempla un programa de salud preventiva y la entrega de leche. El análisis revela cambios y continuidades en los modos de crear y ejercer ciudadanía y en la naturaleza del Estado a nivel central y barrial. Concretamente, el PNAC sirve de prisma para reflejar fluctuaciones en los equilibrios entre los ejes público-privado, procesos de desmercantilización y mercantilización y modelos imperantes de género. A pesar de dos cambios radicales en el régimen político, económico y de provisión de servicios sociales del país, la examinación de la primera línea del Estado social en materia de salud materno- infantil demuestra más continuidad que cambio a través del tiempo. Metodológicamente, se construye una narrativa del Estado que entreteje visiones macro –recopiladas a través de datos y archivos gubernamentales, entrevistas a autoridades políticas y sanitarias– con micronarrativas resultantes de dos años de trabajo de campo intensivo en consultorios de salud, incluyendo voces de usuarias y de los mismos proveedores de estos servicios. Este segundo eje permite analizar también las cambios cualitativos y tensiones sobre el rol del consultorio como primera línea estatal, entre un centro comunitario que vincula ciudadanía y un órgano repartidor de beneficios. El trabajo constituye un aporte en dos niveles: empírico, al relevar un programa que si bien fue clave en la transición demográfica y nutricional del país, ha sido poco analizado en los estudios politológicos sobre el modelo de provisión social chileno; y teórico, al introducir elementos importantes de continuidad que aportan para explicar la capacidad estatal chilena en materia de salud materno-infantil.