In order to describe changes in the gender self-image which occur when female leaders participate in community activities, 5 leaders and I non-leader life stories were reconstructed and analyzed qualitatively. The results reveal a strengthening and development of their motherhood and a tendency to a more giving attitude; self-efficacy in the public sphere; and personal strength and fortitude. These changes require gender consciousness and perception of similarities with Other women, and they also lead to a better self-esteem. Results show an integration of masculine and femenine contents in gender identity, where the first are incorporated and motivated by traditionally femenine meanings.Con el objeto de describir transformaciones en la autoimagen de género que ocurren a partir de la participación comunitaria de mujeres líderes de movimientos populares se reconstruyeron las historias de vida de 5 dirigentas y I no dirigenta. Los datos se analizaron cualitativamente. Los cambios encontrados son: fortalecimiento y ampliación de la maternidad y tendencia a dar a otros; autoeficacia en el mundo público; y fortaleza y entereza personal. Requieren de una conciencia de género y percepción de similitudes entre mujeres y conducen finalmente a un fortalecimiento de la autoestima. Además se definieron Otros elementos que intervienen en el proceso de cambio. Se concluye la existencia de una integración de componentes masculinos y femeninos, donde los primeros son incorporados y tienen sentido en la medida que cumplen funciones tradicionalmente femeninas.