O presente trabalho busca analisar aspectos históricos da trajetória das mulheres no Brasil colonial, demonstrando como as mesmas enfrentaram os modelos de relações sociais e familiares que tinham por arquétipo uma compreensão rígida e conservadora sobre o papel da mulher, que resultou em desigualdades e discriminações, e se refletiram - ainda persistem na atualidade -, nas dificuldades enfrentadas pelas mulheres para sua inserção no mercado de trabalho. Cabe frisar que as desigualdades e discriminações em razão do gênero (termo aqui utilizado enquanto categoria de análise das Ciências Sociais referido às construções sociais e culturais de masculinidades e feminilidades em diferentes períodos da história ocidental, não podendo ser substituído pela palavra sexo, que se refere exclusivamente às diferenças biológicas e reprodutivas entre os homens e as mulheres), são mais visíveis quando as mulheres se inserem no mercado de trabalho, visto que, ao tentarem sair da esfera privada, para atuar também na esfera pública,  se deparam com dificuldades resultantes do desequilíbrio nas relações de poder e, portanto, na falta de igualdade entre os gêneros, o que tem favorecido a exclusão social das trabalhadoras e o desrespeito a sua dignidade humana. No que se refere à metodologia científica utilizada na estruturação e desenvolvimento do tema, foi adotado o método de abordagem da linha de raciocínio indutiva; como método de procedimento, o histórico, que consiste na investigação dos acontecimentos, processos e instituições do passado, para verificar a sua influência na sociedade de hoje; e, como técnica de pesquisa: a bibliográfica/ documental. Assim, o texto foi divido em três subtemas, que tratam respectivamente: a) das relações afetivas e familiares de submissão; b) dos novos papéis ocupados pelas mulheres e sua influência nos comportamentos e relacionamentos; e c) do mundo do trabalho e da caminhada das mulheres diante das desigualdades e discriminações.