This article presents the results of a diagnostic evaluation of phonological awareness in pre-school children and first year elementary school students, who attend socially vulnerable schools. This study is part of a major research with the objective of designing and validating a program to develop phonological awareness as metalinguistic skill underlying the learning of reading. A sample of 85 children, 43 pre-school and 42 year-1 elementary school students articipated in the study. The phonological awareness was assessed using the Linguistic Segmentation Test (PSL) by Orellana y Ramaciotti (2007), standardized for Chilean people. Relations between age, sex, verbal working memory and auditory discrimination were established. In both groups, the results showed scores under the average regarding age in phonological awareness and verbal memory. At the same time, the intra-group analysis of phonological awareness showed differences related to tasks complexity. There was positive correlation among verbal memory and syllabic segmentation in pre-school children and among verbal memory, hearing discrimination and the linguistics segmentation tasks data, in FirstYear Elementary school students.Este artículo presenta los resultados de un estudio sobre la conciencia fonológica realizado en preescolares de nivel transición 2 y escolares de primer año básico de dos escuelas municipales de sectores vulnerables. El trabajo forma parte de una investigación mayor, cuyo objetivo fue el diseño y validación de un programa de intervención destinado al desarrollo de la conciencia fonológica como habilidad metalingüística subyacente al aprendizaje de la lectura. La muestra consideró 85 sujetos: 43 preescolares y 42 escolares de primer año básico. Se evaluó el desarrollo de la conciencia fonológica a través de la Prueba de Segmentación Lingüística de Orellana y Ramaciotti (2007), estandarizada para la población chilena. Se establecieron relaciones con las variables edad, sexo, memoria de trabajo verbal y discriminación auditiva. Los resultados muestran rendimientos bajo el promedio esperado para la edad en segmentación lingüística y memoria verbal en ambos grupos etarios. A su vez, el análisis intragrupo del desempeño en conciencia fonológica muestra diferencias asociadas a la complejidad de las tareas. Existe correlación positiva entre memoria verbal y segmentación silábica en los niños de nivel transición 2 y entre memoria verbal, discriminación auditiva y las distintas tareas de segmentación lingüística evaluadas, en los escolares de primer año básico.