En este ensayo se presenta un estudio sobre aspectos esenciales del universo cultural de la segunda mitad del siglo XVI, a partir de la obra de Cervantes, marcada, entre otras cosas, por su experiencia personal de guerrero y cautivo en la ciudad de Argel. Se describe la relación entre dos mundos diversos: el occidente cristiano, y el cerca­no oriente islámico, separados en la cosmovisión religiosa, pero unidos en la profesión de la cultura, el arte y el afán de enseñanza, hecho que en la obra de Cervantes es palpa­ble, tanto a través de sus temáticas, como de sus fascinantes personajes.Palabras claves: Cervantes, mundo musulmán, cristianismo, Argel.