This article aims to describe corruption in contexts of low statehood from a sociological approach. Corruption is understood as a social and relational phenomenon that permeates public institutions, transgresses the legal framework and alters their formal procedures. A qualitative methodology with a descriptive approach was used, and 32 interviews were conducted with relevant actors from the municipal (authorities and officials) and local (stakeholders) in 13 municipalities with low state presence in the Araucanía region in Chile. The results show the importance of personal networks and ties in the way corruption functions in local contexts. In addition, it shows how, in the absence of the State in those communes, corruption operates through informal practices, such as the exchange of favors and the use of networks to obtain particular and contextual material and symbolic benefits.El presente artículo tiene como objetivo describir la corrupción en contextos de baja estatalidad desde una aproximación sociológica. Se entiende la corrupción como un fenómeno social y relacional que permea las instituciones públicas transgrediendo el marco legal y alterando sus procedimientos formales. Se utilizó una metodología cualitativa con enfoque descriptivo y se realizaron 32 entrevistas a actores relevantes del ámbito municipal (autoridades y funcionarios) y local (stakeholders) en 13 comunas con baja presencia estatal de la región de la Araucanía, Chile. Los resultados muestran la importancia de las redes y vínculos personales en el modo en que funciona la corrupción en contextos locales y cómo, ante la ausencia del Estado en aquellas comunas, la corrupción opera mediante prácticas informales, como los intercambios de favores y el uso de redes para obtener beneficios materiales y simbólicos particulares y contextuales.