Common good: the relevance of Alberto Hurtado's economic thought in today's Chile
Bien común: la relevancia del pensamiento económico de Alberto Hurtado en el Chile actual
Author
Morales - Torres, Patricio
Astudillo Astudillo, Jesús
Abstract
The complexity of today's Chile allows us to reflect on the validity of Alberto Hurtado's speech, specifically in the present social and economic situation, in light of his work Is Chile a Catholic Country?, from 1941. This arises in the context of an ideological polarization that brought political and social impacts as a result of the transition from the parliamentary to the presidential regime. This confrontation even led to the prevalence of armed violence over ideas, as a result of the lack of political agreements, accompanied by international economic problems, which generated unrest in public life. Governance was seen restricted by partisan struggle, according to a dynamic in which the parties competed for power with tricks and unfulfilled promises, what Hurtado called “politicking.”
Hence, the figure of Alberto Hurtado takes on significant relevance, since he emerges in a context in which it is mainly oligarchic groups that take possession of the State, establishing agreements that benefited themselves, without attention to the misery of the large Chilean population; This situation was far from the principles, values and teachings of the Church, which failed to permeate the elites or influence the working conditions and economy of the time. One of the main problems detected by the Jesuit was related to the ostentatious consumption of goods and services by the people who had access to them, a situation that led him to question the Catholic values of the society of his time. Today, in Chile in 2023, the question arises: what would be the ideal behavior that a Catholic should adopt in the economic sphere?
This article seeks to offer a perspective based on the thinking of Alberto Hurtado, considering how his vision of the economy and business ethics could make a contribution to the common good in Chile today. To this end, we do not delve into economic and technical aspects exhaustively since Hurtado, since it is not the goal that the Jesuit saint pursued in his time. La complejidad del Chile de hoy permite reflexionar sobre la vigencia del discurso de Alberto Hurtado, concretamente en la situación social y económica presente, a la luz de su obra ¿Es Chile un país católico?, de 1941. Esta surge en el contexto de una polarización ideológica que trajo impactos políticos y sociales a consecuencia de la transición del régimen parlamentario al presidencialista. Este enfrentamiento llevó incluso a la prevalencia de la violencia armada sobre las ideas, como resultado de la falta de acuerdos políticos, acompañada de problemáticas económicas internacionales, lo que generó malestar en la vida pública. La gobernanza se vio restringida por la lucha partidista, según una dinámica en la que los partidos competían por el poder con artimañas y promesas incumplidas, lo que Hurtado llamó “politiquería”.
De ahí que la figura de Alberto Hurtado cobra una relevancia significativa, ya que emerge en un contexto en el que principalmente son los grupos oligárquicos los que toman posesión del Estado, estableciéndose acuerdos que redundaban en beneficio de sí mismos, sin atención a la miseria de la gran población chilena; esta situación distaba de los principios, valores y enseñanzas de la Iglesia, que no lograban permear a las élites ni incidir en las condiciones laborales y la economía de la época. Uno de los principales problemas detectados por el jesuita se relacionaba con el consumo ostentoso de bienes y servicios por parte de las personas que tenían acceso a ellos, situación que lo llevó a cuestionar los valores católicos de la sociedad de su tiempo. Hoy, en el Chile de 2023, surge la pregunta: ¿cuál sería la conducta ideal que debería adoptar un católico en el ámbito económico?
Este artículo busca ofrecer una perspectiva basada en el pensamiento de Alberto Hurtado, considerando cómo su visión de la economía y de la ética de los negocios podría hacer un aporte al bien común en el Chile de hoy. Con este fin, no nos adentramos en aspectos económicos y técnicos de manera exhaustiva desde Hurtado, pues no es el fin que el santo jesuita perseguía en su tiempo.