El artículo propone una revisión de la primera etapa de la dictadura militaren materia educacional, su principal objetivo es examinar la lentametamorfosis que sufrió la educación chilena desde los primeros días delgolpe hasta el inicio de las reformas estructurales de 1980. Basándonos enfuentes primarias y secundarias argumentaremos que en ese período esdonde se configuran las futuras ‘bases jurídicas´ del sistema, emergiendouna nueva racionalidad política que tendrá en la subsidiaridad uno de sussellos centrales. Durante estos años se alistan los mecanismos, se afinan lasprácticas y se acumulan las fuerzas para el cambio de institucionalidad quese consolidará más tarde. Se concluye señalando que las políticas regresivasvigentes en Chile desde los años ’80 – anti-democratizadoras, elitistas ysegregadoras – fueron componentes consustanciales al ideario de las fuerzasciviles y militares que derrocan al gobierno de la Unidad Popular el martes11 de septiembre de 1973.