Bridging Science and Society: The Role of University Science Communication Centers
Tendiendo Puentes entre la Ciencia y la Sociedad: El Rol de los Centros Universitarios de Comunicación Científica
Author
Suazo Galdames, Iván
de Toro , Ximena
Acevedo , Dinka
Abstract
The article addresses the interaction between science and society, focusing on the role of higher education institutions in promoting scientific literacy and knowledge management. It presents the case of a university Science Communication Center (SCC), exploring how this center contributes to effective linking between academia and the community through a dynamic knowledge management model. This model is structured in three phases: knowledge generation, knowledge transfer, and societal feedback, thus facilitating a continuous cycle of interaction and improvement. The article highlights the importance of scientific education from an early age and how it influences public perception and the utility of science in everyday life. It discusses the need for more robust public policies to address inequalities in access and performance in science and technology in Chile, exacerbated by the COVID-19 pandemic. Additionally, the SCC's open science approach is emphasized, which seeks to democratize access to scientific knowledge and foster more active public participation in science. The document concludes that, despite challenges such as funding and impact measurement, effective management of scientific knowledge and public science communication are essential for an informed and engaged society. This case serves as a reference for other institutions aspiring to enhance the interaction between science and society, highlighting the transformative role that universities can play in this process. El artículo aborda la interacción entre la ciencia y la sociedad, enfocándose en el papel de las instituciones educativas superiores en la promoción de la alfabetización científica y la gestión del conocimiento. Se presenta el caso de un Centro de Comunicación de las Ciencias (CCC) universitario, el documento explora cómo este centro contribuye a la vinculación efectiva entre la academia y la comunidad mediante un modelo dinámico de gestión del conocimiento. Este modelo estructurado en tres fases: generación de conocimiento, transferencia de conocimiento y retroalimentación de la sociedad, facilitando así un ciclo continuo de interacción y mejora. El artículo destaca la importancia de la educación científica desde edades tempranas y cómo esta influye en la percepción pública y la utilidad de la ciencia en la vida cotidiana. Se discute la necesidad de políticas públicas más robustas para enfrentar desigualdades en el acceso y rendimiento en ciencia y tecnología en Chile, exacerbadas por la pandemia de COVID-19. Además, se enfatiza el enfoque de ciencia abierta del CCC, que busca democratizar el acceso al conocimiento científico y fomentar una participación pública más activa en la ciencia. El documento concluye que, a pesar de los desafíos, como la financiación y la medición del impacto, la gestión eficaz del conocimiento científico y la comunicación pública de la ciencia son esenciales para una sociedad informada y comprometida. Este caso sirve como referencia para otras instituciones que aspiran a mejorar la interacción entre la ciencia y la sociedad, destacando el rol transformador que las universidades pueden jugar en este proceso.