Objective: to describe the experience of telephone-based monitoring as an educational strategy to teach selfcare to people with diabetes at the primary health care level. Material and method: This descriptive study was performed with 115 clients with diabetes who had a landline telephone at home and were being followed in a primary health care educational program in 2010. The telephone interviews were performed following a semistructured script. Results: From the 115 interviewed clients, 44.8% were physically active and 58.3% followed a diet. In both groups, most of those engaged in physical activity reported walking. Basically the same percentage was found for male and female clients who followed their diet (60.0% and 57.9%, respectively). Conclusion: Monitoring allowed reinforcing communication and the information required for the education of clients with diabetes, it strengthened the bond between clients and professionals, and permitted the professionals to intervene on the difficulties that the clients presented regarding their management of the diseases, in a fast and effective wayObjetivo: Describir la experiencia del monitoreo telefónico como estrategia educativa en enseñanza del autocuidado de personas con diabetes en la atención primaria. Material y método: Estudio descriptivo, realizado con 115 pacientes de diabetes residentes en domicilios con línea telefónica fija y en seguimiento educativo en la atención primaria, año 2010. Entrevistas telefónicas fueron realizadas según rutina semiestructurada. Resultados: De los 115 entrevistados, 44,8% practican actividad física y 58,3% siguen la dieta. En ambos grupos, la mayoría de practicantes de actividad física son adeptos a las caminatas. El porcentaje de pacientes que sigue la dieta es casi el mismo entre hombres y mujeres (60,0 y 57,9%). Conclusión: el monitoreo permitió reforzar la comunicación y las informaciones para educar a los pacientes con diabetes, fortaleció el vínculo entre pacientes y profesionales y posibilitó que éstos intervinieran ante las dificultades de los pacientes en el manejo de la enfermedad, de forma rápida y efectiva.Objetivos: Descrever a experiência do monitoramento telefônico como estratégia educativa na educação do autocuidado da pessoa com diabetes na atenção primária. Material e método: Trata-se de um estudo descritivo, realizado com 115 usuários com diabetes residentes em domicílios com linha telefônica fixa e em seguimento no programa educativo na atenção primária, ano de 2010. As entrevistas telefônicas seguiram um roteiro semiestruturado. Resultados: Dos 115 entrevistados, 44,8% praticam atividade física e 58,3% seguem a dieta. Em ambos os grupos, a maioria dos praticantes de atividade física são adeptos da caminhada. O percentual de usuários que seguem a dieta é praticamente o mesmo entre homens e mulheres (60,0 e 57,9%). Conclusão: O monitoramento permitiu reforçar a comunicação e as informações para a educação dos usuários com diabetes, fortaleceu o vínculo entre usuários e profissionais e possibilitou que os profissionais interviessem junto às dificuldades dos usuários no manejo da doença, de forma rápida e efetiva.