El artículo examina cómo las proposiciones teóricas de Thomas Hobbes, John Locke y Jean-Jacques Rousseau sobre la función del contrato social han tenido una profunda conexión con la noción de soberanía nacional, desde su fundamentación filosófica hasta sus límites. Para eso, se estudia en los tres filósofos el estado de naturaleza y la concepción de hombre, el proceso de formación del contrato social y la condición del hombre en el Estado, según las formas de Estado y de Gobierno preferidas de los autores en estudio. A modo de conclusión, se busca reconstruir la génesis de las más importantes características de la soberanía nacional.