This paper analyzes opportunities and barriers for urban adaptation to climate change. A framework aiming at influencing decision-making was developed. Whether urban planners take action depends on three first-tier variables: information, resources, and incentives. These variables are themselves functions of underlying variables, including actor-specific characteristics of the decision-maker, the institutional environment, and the natural and socio-economic environment. The framework is applied in three case studies for Mexico City, Lima and Santiago, Chile, where anecdotal evidence has been gathered from expert interviews. The obtained results indicate that the relevant categories of barriers are mainly the same across the case studies. Moreover, the importance of the institutional context is confirmed, including challenges associated with mainstreaming adaptation, multi-level governance and participation.El presente artículo analiza las oportunidades y los obstáculos para la adaptación urbana al cambio climático. Se ofrece un marco analítico basado en dos grupos de variables. Primeramente, tomando en cuenta las acciones que dependen de la información, de los recursos disponibles y de los incentivos por parte de los planificadores. En segundo lugar, se considera variables vinculadas con factores secundarios, tales como las características específicas de las personas con poder de decisión, el marco institucional, y el ambiente natural y socioeconómico correspondiente. El marco analítico se aplica para examinar los casos de la Ciudad de México, Lima y Santiago de Chile. Los resultados indican que existen obstáculos similares en las tres ciudades y que el contexto institucional desempeña un papel importante frente a los retos asociados a la integración de la adaptación, la participación y la acción del gobierno en múltiples niveles.O presente artigo analisa as oportunidades e os obstáculos à adaptação urbana às alterações climáticas. É oferecido um quadro analítico com base em dois conjuntos de variáveis. Em primeiro lugar, tendo em conta as ações que dependem da informação, dos recursos disponíveis e dos incentivos por parte dos planejadores. Em segundo lugar, são consideradas variáveis associadas a efeitos colaterais, tais como as características específicas das pessoas com poder de decisão, o marco institucional, e os ambientes natural e socioeconômico correspondentes. O marco analítico é aplicado para analisar os casos de Cidade do México, Lima e Santiago do Chile. Os resultados indicam que obstáculos semelhantes e do contexto institucional desempenham um papel importante, juntamente com os desafios associados com a integração da adaptação, da participação e do governo em vários níveis.