Hoy en día, los escritos del filósofo brasileño Paulo Freire son inagotables, pero su reconocimiento más famoso -sobre todo por parte de los profesores que tuvieron la suerte de recibir clases de pedagogía crítica durante sus programas de formación docente- se debe a su obra magistral, La Pedagogía del Oprimido, que sigue sirviendo de referencia filosófica para la enseñanza tanto de las poblaciones agraviadas y afectadas por la pobreza en todo el mundo que luchan por satisfacer sus necesidades básicas como de aquellos que no son pobres en los países desarrollados y que buscan imperativos éticos para definir sus vidas en un mundo injusto.  Freire ha logrado desarrollar un lenguaje de crítica y un lenguaje de esperanza que funcionan conjunta y dialécticamente para agravar la hegemonía del capitalismo transnacional y su sistema de valores asociado.  La práctica pedagógica de Freire ha revelado que el coloso aparentemente imparable del capitalismo participa de una crisis de legitimidad, y ha proporcionado a generaciones de personas privadas de derechos los medios para liberarse utilizando sus propias experiencias vividas y su potencial no explotado para doblar el arco de la historia hacia una vida mejor y más digna.  Todos los educadores con espíritu crítico del mundo han utilizado, en algún momento de su carrera, a Freire como punto de referencia para su enseñanza, ya sea como una apertura sociológica al mundo de los oprimidos o como un punto final que los comprometió a ver la enseñanza como una vocación sagrada capaz de transformar las asimetrías opresivas de poder y privilegio de la sociedad.  Esto ayuda a explicar el hecho de que los programas de alfabetización de Freire para los campesinos sin poder se empleen ahora en países de todo el mundo.