Comparative network histories illustrate how politics shape the design of technological systems. This essay compares efforts to build national computer networks in the Soviet Union and Chile. It argues that networks in practice cannot be categorized neatly as distributed, centralized, or de-centralized, nor is there any correlation between freedom and distributed or de-centralized network architectures. The essay uses this observation to suggest that the distributed network configuration of today’s Internet does not automatically increment freedom of information or flatten the ways in which governments and enterprises exert their power and influence.La historia comparada de las redes computacionales ilustra cómo la política da forma al diseño de sistemas tecnológicos. Este ensayo compara esfuerzos para construir redes computacionales a nivel nacional en la Unión Soviética y Chile. Se argumenta que las redes en la práctica no pueden ser categorizadas claramente entre distribuidas, centralizadas o descentralizadas, ni existe necesariamente una correlación entre libertad y arquitectura de redes distribuidas o descentralizadas. Este ensayo utiliza esta observación para sugerir que la configuración de redes distribuidas de la Internet actual no incrementa automáticamente la libertad de información, ni allana las maneras en las cuales gobiernos y empresas ejercen poder e influencia.