Motivation to learn is an important psychological process at all levels of formal education. Therefore, it is useful to know what teachers and students think about this psychological process if one seeks to achieve a more effective higher education. The present study aimed to analyze the implicit theories of university professors of teacher training courses on the motivation of their students to learn. In-depth semi-structured interviews were carried out with 32 professors from public and private universities in the area of education in Brazil. The interviews were recorded, transcribed and subjected to content analysis, based on the conceptual framework of the implicit theories about teaching and learning. The results suggest that teachers mostly adopt interpretive theory, which is in agreement with previous studies. In addition, the responses classified as Direct Theory tend to blame the characteristics of the students, while those of the Interpretive Theory tend to include the learning context as an influencing factor in motivation. These data, which are clarified through the presentation of fragments of the answers, suggest the need to build more elaborate conceptions about motivation.La motivación para aprender es un proceso psicológico importante en todos los niveles de la educación formal. Por eso, es útil conocer qué piensan docentes y discentes sobre dicho proceso psicológico si se busca conseguir una enseñanza superior más efectiva. El presente estudio tuvo como objetivo analizar las teorías implícitas de profesores universitarios de cursos de formación de profesorado acerca de la motivación de sus alumnos para aprender. Se llevaron a cabo entrevistas semiestructuradas en profundidad con 32 profesores de universidades públicas y privadas del área de educación en Brasil. Las entrevistas fueron grabadas, transcritas y sometidas a un análisis de contenido, basado en el marco conceptual de las teorías implícitas sobre enseñanza y aprendizaje. Los resultados sugieren que los profesores adoptan en su mayoría la Teoría Interpretativa, lo que está de acuerdo con estudios anteriores. Además, las respuestas clasificadas como de Teoría Directa tienden a responsabilizar las características de los estudiantes, mientras que las de Teoría Interpretativa tienden a incluir el contexto de aprendizaje como factor influyente en la motivación. Estos datos, que se clarifican mediante la presentación de fragmentos de las respuestas, sugieren la necesidad de construir concepciones más elaboradas sobre la motivación.