This paper shows the scientific contribution of Dr. Rodolfo Lenz, German scholar, to the knowledge of Mapuche or Mapudungu(n), the main indigenous language of Chile, and the culture associated with it. His task was therefore ethnolinguistic, based on data obtained from competent native speakers. More than a century later, his work is still valid, and its knowledge is mandatory for those seeking to explore thoroughly the Mapuche culture and language.En el presente trabajo se da cuenta de la contribución científica del sabio alemán Dr. Rodolfo Lenz al conocimiento del mapuche o mapudungu(n),la principal lengua aborigen de Chile, y de la cultura asociada a ella. Su quehacer fue, por consiguiente etnolingüístico, a base de data obtenida de boca de hablantes nativos competentes. Transcurrido más de un siglo su obra continúa vigente, y su conocimiento es obligatorio para quienes se proponen investigar en profundidad sobre la lengua y cultura mapuches.