The paper analyzes vocational education by competencies and re-examines the traditional distinction between labor competencies and employability competencies (or foundation skills provided by the student's general education). It emphasizes the role of the latter, especially by recalling the experiences described in the SCANS and TUNING reports. The paper states that quality vocational education is achieved by combining a balanced mix of training in job-specific skills with personal qualities and social skills.El artículo analiza la formación vocacional por competencias, reconsiderando la ya tradicional distinción entre competencias laborales y competencias de empleabilidad (o resultantes de la formación general del educando). Revaloriza la función de estas últimas, recordando sobre todo las experiencias reflejadas en los informes SCANS y TUNING, y señala que una educación vocacional de calidad debe equilibrar la formación de destrezas específicas de la tarea con la de actitudes personales y habilidades sociales.