Aplicar métodos estadísticos a la investigación cualitativa en las ciencias sociales es considerado a veces, todavía, como que confunde los conceptos tanto de los métodos cualitativos como de los cuantitativos, si bien puede utilizarse como tercera vía de investigación profunda para generar e incluso comprobar hipótesis. Sin embargo, el análisis exploratorio de datos ofrece la oportunidad de alcanzar los mismos objetivos que los enfoques cualitativos-interpretativos, es decir puede servir para poner de manifiesto estructuras existentes dentro de los datos disponibles.